继著名汽车制造商法拉利与Autec AG发生纠纷后,由Kurt Hesse在德国提出的商标“Testarossa”引发了驰名商标的真实使用问题。
这场纠纷始于德国奥特克公司(Autec AG)为电动自行车和其他产品申请的商标“Testa rossa”。法拉利公司以其商“Testarossa”为由,对该商标的注册提出了异议。对此,Autec AG公司向法院提出了一项基于法拉利不使用商标的撤销申请。
因电视节目《Miami Vice”》而出名的跑车于1996年停产,取而代之的是其他不同名字的车型。
德国法院认为,1990年在德国注册的法拉利商“Testarossa”指定“陆地,空气或水的运输设备及其组件”,连续五年没有长期使用,因此,根据德国法律,法院在德国宣布撤销法拉利商标。
德国法院认为,法拉利提交的证据不足以证明该商标在德国的真正使用:
“Testarossa”车辆的维护和维修服务不会导致商标的真正使用,因为这些服务不是以“Testarossa”商标提供的。事实上,这些服务的名称是“Ferarri Classiche”。
法院承认,原则上,只要备件在很大程度上是以Testarossa的名义分发的,这些备件就可以作为真正的使用。在本案中,法院并不认为情况如此,因为法拉利只销售了少量的零部件(主要是滤油器),这只表明法拉利在其二手车领域提供的产品中只占很小的一部分。因此,没有严肃的使用,而是象征性地使用了法拉利的“Testarossa”商标。
此外,法院认为,二手“Testarossa”汽车的交易不能被视为真正的使用。根据德国法律,法拉利之前投放市场的这类跑车的商标权已经用尽。随后的二手车销售不能被认为是商标在市场上的重新推出。
关于促进“Testarossa”汽车在德国网站标题“过去的所有法拉利模型”,法院认为,这些行为不能作为真正的合格使用,因为广告不属于品牌产品,而是服务于促进法拉利的形象。
尽管法拉利有可能对该法院裁决提出上诉,其“Testarossa”仍然受益于欧洲商标的保护,但它仍然是对汽车历史上最著名的商标之一的打击。该法院的裁决应该作为一个警告,即商标所有人不应该认为他们的商标是安全的,无论这些商标多么广为人知。如果驰名商标的商标所有人想要保护这些商标,保持商标的真正使用,或者冒着失去你的注册权利的风险,他们应该保持警惕,保持这些商标的使用。
这个决定应该给所有商标所有人敲响警钟。为了公众利益,任何人都可以提出商标不使用的撤销行动,以使商标登记册不受未使用商标的影响。