台湾是美国牛肉的第九大市场。2005年至2010年,台湾进口美国牛肉由4000万美元增至2.15亿美元。但是在2011年,由于禁止使用莱克多巴胺,台湾进口美国牛肉的量骤降了50%。莱克多巴胺是一种β肾上腺受体激动剂, 是能够促使牲畜堆积的脂肪转化为肌肉组织的生长促进剂。关于牛肉中莱克多巴胺这种化合物, 几年前由于没有足够的风险评估数据,欧盟与中国就确立莱克多巴胺的******残留量限值为10ppb引发过分歧。
为了解决含有莱克多巴胺的肉类贸易争议,国际食品法典委员会于2012年7月6日决定设定各国能达成共识的莱克多巴胺的******残留量限值,其中在猪与牛的肌肉中为10μg/kg,在肝脏中为40μg/kg,动物肾脏中则为90μg/kg。这些残留量水平对人体健康没有影响,这是基于食品添加剂联合专家委员会(JECFA )开展的科学风险评估制定的。该委员会是由联合国粮农组织( FAO)与世界卫生组织(WHO )召集的独立专家组成的小组。近来,作为国际标准,食品添加剂联合专家委员会的******残留量限值被众多国家引用。