能源是国民经济和社会发展的重要物质基础，中国资源不足，能源短缺已成为制约国民经济持续发展的重要因素，由于现阶段还是粗放型经济，能源利用效率低，能耗高，造成能源严重浪费现象十分严重，能源的紧缺形势又给我国的资源不足和环境治理造成巨大压力。

 节能工作是一个系统性、综合性很强的工作。由于缺乏相互联系、相互制约和相互促进的科学的能源管理理念、机制和方法，就会造成能源管理脱节。使能源使用无依据、分配无定额、考核无计量、管理无计划、损失无监督、节能无措施、浪费无人管等现象。一些思想前瞻的组织建立了能源管理队伍，在能源管理中，逐渐认识到开发和应用节能技术和装备仅仅是节能工作的一个方面, 单纯的依靠节能技术并不能最终解决能源供需矛盾等问题。应用系统的管理方法降低能源消耗、提高能源利用效率，推动行为节能，进行能源管理体系建设成为能源管理的关键。有计划地将节能措施和节能技术应用于实践，使得组织能够持续降低能源消耗、提高能源利用效率，这不仅促进了系统管理能源理念的诞生，也推动了许多国家能源管理体系标准的开发与应用。

 为推动能源管理体系国际标准的制定，国际标准化组织(ISO)成立了ISO/PC242-能源管理体系项目委员会，由美国、中国、巴西和英国共同承担该委员会的相应职务，由美国和巴西承担秘书处的工作。该委员会已于2008年9月召开第一次工作会议，起草标准草案。